Entendiendo el Asma y las Alergias en Niños y Adultos

Respirando Saludable

A kid laying on a bed with an inhaler in his hand

El asma y las alergias afectan a millones de niños y adultos en los Estados Unidos. Esto puede hacer difícil la vida cotidiana. Las personas pueden tener problemas para trabajar, aprender, jugar, dormir o hacer ejercicio cuando los síntomas empeoran. Cuando el clima se vuelve más cálido y la gente pasa más tiempo al aire libre, los síntomas pueden agravarse para algunas personas. Esto se debe a elementos presentes en el aire, como el polen en los árboles y el césped, el moho y la contaminación. Aprender sobre el asma y las alergias puede ayudar a las personas a mantenerse más saludables durante todo el año.

¿Qué son el Asma y las Alergias?

El asma es una enfermedad crónica que afecta a los pulmones y a las vías respiratorias. Cuando algo desencadena el asma, las vías respiratorias pueden inflamarse, lo que dificulta la respiración. 

Las Señales Comunes del Asma Incluyen:

  • Sibilancias (un sonido silbante al respirar)
  • Tos, especialmente por la noche
  • Sensación de presión en el pecho
  • Dificultad para respirar
  • Dificultad para jugar, correr o hacer ejercicio

Las alergias se producen cuando el organismo reacciona ante algo que normalmente es inofensivo. Estas sustancias se denominan alérgenos. Los síntomas de una alergia pueden ser leves, como estornudos o picor en los ojos. En ocasiones, pueden ser graves y requerir atención médica inmediata.

Entre los alérgenos comunes se encuentran:

  • Polen de árboles y césped
  • Ácaros del polvo
  • Moho
  • Algunos medicamentos
  • Caspa de mascotas (pequeñas escamas de animales)
  • Algunos alimentos
  • Picaduras y mordeduras de insectos

¿Cuántas Personas Padecen Asma y Alergias?

El asma y las alergias son muy comunes en los Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que alrededor de 25 millones de estadounidenses padecen asma; esta cifra incluye a unos 5 millones de niños. El asma es una causa frecuente por la que los niños faltan a la escuela y los adultos al trabajo.

Las alergias son aún más comunes. La Asthma and Allergy Foundation of America (Fundación de Asma y Alergias de Estados Unidos) indica que más de 100 millones de estadounidenses sufren alergias cada año. Aproximadamente 1 de cada 4 adultos y 1 de cada 5 niños padecen alergias estacionales.

En Carolina del Norte y otros estados, muchas personas viven con asma. Factores como la mala calidad del aire, el humo, el moho y los problemas de vivienda pueden agravar el asma en algunas comunidades.

A woman with a napkin covering her nose and sneezing

Con el paso del tiempo, los médicos también han observado un aumento en los casos de alergias, incluyendo las alergias a alimentos y las cutáneas. Los científicos aún investigan las causas de este fenómeno; es posible que esté relacionado con la calidad del aire, el entorno y otros factores.

Dado que el asma y las alergias son afecciones muy frecuentes, los médicos y los profesionales de la salud pública centran sus esfuerzos en el diagnóstico precoz, la educación y el tratamiento. Recibir atención a tiempo puede evitar visitas a urgencias y ayudar a las personas a sentirse mejor.

El Asma y las Alergias a Diferentes Edades

El asma y las alergias pueden presentarse a cualquier edad, pero a menudo comienzan en la infancia.

En Niños

El asma es una de las enfermedades crónicas más comunes en los niños. Es posible que los niños pequeños no siempre sepan explicar cómo se sienten.

Los padres y cuidadores deben estar atentos a señales como:

  • Tos frecuente, especialmente por la noche
  • Silbidos en el pecho al jugar
  • Falta de aire con facilidad
  • Fatiga rápida durante la actividad física
  • Resfriados o problemas respiratorios frecuentes

Los niños con alergias pueden tener:

  • Secreción nasal
  • Picazón u ojos llorosos
  • Erupciones cutáneas (eccema)
  • Reacciones a ciertos alimentos

Los profesionales de la salud recomiendan que los padres estén atentos a las causas de un ataque de asma y alergias para que los niños puedan evitarlas. Asimismo, enseñe a su hijo cuáles son sus desencadenantes para que crezca sabiendo qué actividades debe evitar y cuándo buscar ayuda. Si no se tratan, el asma y las alergias pueden afectar el sueño, el rendimiento escolar y las actividades cotidianas.

En adultos

Los adultos pueden padecer asma o alergias que comenzaron en su infancia, o bien desarrollarlas más adelante en la vida. Los desencadenantes en los adultos suelen ser similares a los que experimentan los niños. Los síntomas también pueden ser parecidos, pero es más probable que los adultos los ignoren debido a sus agendas ocupadas. Si no se tratan, el asma y las alergias pueden provocar ausencias laborales, problemas de sueño y complicaciones de salud graves.

A man reaching for his inhaler coughing

¿Por Qué es un Tratamiento Temprano es Importante?

El asma y las alergias a menudo pueden controlarse con la atención adecuada. Los médicos pueden ayudar a las personas a:

  • Elaborar un plan de tratamiento
  • Ajustar los medicamentos si es necesario
  • Identificar los desencadenantes
  • Prevenir emergencias

Las personas con asma pueden utilizar un plan de acción para el asma. Este plan explica qué hacer cuando los síntomas empeoran. Las pruebas de alergia también pueden ayudar a determinar qué causa los síntomas. En el caso de los niños, las revisiones periódicas ayudan a asegurar que los tratamientos sigan siendo eficaces a medida que crecen.

Consejos para Controlar el Asma y las Alergias

a photo of a house with the symbol of procteted in the middle

En el Hogar

  • Mantenga las ventanas cerradas cuando los niveles de polen sean altos
  • Utilice filtros de aire cuando sea posible
  • Lave la ropa de cama con agua caliente cada semana
  • Aspire y quite el polvo con frecuencia
  • Mantenga seco el aire interior para evitar el moho
  • Evite el humo dentro de la casa
picture with a office and school background showing some tips to avoid Asthma

En la Escuela o el Trabajo

  • Informe a los maestros, enfermeros o supervisores sobre el asma o las alergias
  • Tenga la medicación a mano por si fuera necesario
  • Comparta un plan de acción para el asma
  • Esté atento a los desencadenantes en las aulas o áreas de trabajo
A couple walking outdoor

Al aire libre

  • Consulte los informes meteorológicos sobre el polen y la calidad del aire
  • Limite el ejercicio intenso los días con mala calidad del aire
  • Dúchase y cámbiarse de ropa después de estar al aire libre
  • Beber mucha agua

Trabajar con su Proveedor de Cuidados Médicos

Es importante trabajar con un médico o un equipo de atención médica para controlar las alergias y el asma. Puede hablar sobre:

  • Síntomas nuevos o cambiantes
  • Uso de medicamentos
  • Uso correcto del inhalador
  • Pruebas de alergia
  • Factores que desencadenan los síntomas
  • Planes de emergencia

Los padres también deben compartir los planes de atención con las escuelas y los cuidadores para que sepan qué hacer en caso de emergencia.

Apoyo de Trillium para Personas y Familias

Trillium está aquí para ayudar a cuidar la salud física de nuestros afiliados. Podemos facilitarle recursos para acceder a tratamientos contra el asma y las alergias, ya sea para usted o para su hijo. Esto puede incluir:

  • Inhaladores y medicamentos
  • Tratamientos para alergias
  • Pruebas de detección de asma y alergias
  • Derivaciones a especialistas

Con la atención y el apoyo adecuados, tanto niños como adultos pueden controlar el asma y las alergias para llevar una vida activa y saludable. Si necesita ayuda o más información, hable con su Administrador de Cuidados Personalizados (Tailored Care Manager).

Los afiliados y sus familias pueden participar en el Programa de Autogestión de Enfermedades Crónicas de Trillium para ayudarse mejor a sí mismos, a sus hijos o a sus seres queridos que viven con asma y otras enfermedades crónicas.

Trillium también ofrece una oportunidad de aprendizaje en línea sobre el asma a través de "My Learning Campus". Asimismo, incluimos un incentivo por la renovación de recetas de medicamentos para el asma dentro de nuestro Plan de Incentivos para Afiliados.

En Trillium, creemos que el apoyo, la educación y la atención preventiva pueden marcar una diferencia significativa al ayudar a las personas y a las familias a controlar el asma y las alergias durante todo el año.

Descargo de responsabilidad:

Este blog tiene únicamente fines educativos. Por favor, consulte a su médico sobre cualquier inquietud relacionada con su salud.